¿Por qué es buena [o deseable] la inflación?

¿Por qué es buena [o deseable] la inflación?

¿Por qué es buena [o deseable] la inflación?

Primero,

¿Qué es la inflación?

Inflación es el incremento sostenido del nivel de precios de los bienes y servicios observado en un determinado periodo de tiempo que da lugar a una reducción del valor del dinero.

Normalmente referimos la inflación interanual, es decir, el incremento del nivel de precios observado durante un periodo de un año.

El fenómeno contrario será el decremento continuado de ese nivel de precios y recibe el nombre de deflación.

Un cierto nivel de inflación es bueno o deseable porque la inflación incentiva la actividad económica (el consumo) .

Veámoslo primero por la vía de la negación (deflación): supongamos que el nivel de precios en vez de incrementarse, se reduce. Es decir, mañana los precios serán más bajos que hoy. Y el mes que viene más bajos que mañana… ¿Cuándo realizaremos la compra de ese bien o servicio que necesitamos/deseamos? Es evidente que demoraremos el máximo posible el momento de la adquisición. Y ello es así porque cuanto más esperemos más reducido será su precio.

Hagamos ahora abstracción. Si a nivel de economía (es decir, todos a la vez) demoramos la compra (consumo) estamos desincentivando la producción de bienes y servicios. En consecuencia:

  • Las fábricas pararán la producción (reducción de actividad económica) y despedirán personal (reducción de empleo).
  • Los consumidores se quedarán sin ingresos y no dispondrán de recursos para realizar consumos.
  • Los bienes y servicios ofrecidos no tendrán demanda y deberán reducir precios…

Se observa un círculo vicioso que lleva a una reducción constante del nivel de precios, de la actividad económica y del nivel de empleo. Se hace evidente que la deflación es contraria al desarrollo económico.

¿Qué ocurriría si esa necesidad de consumo se diera en una economía inflacionada?

Si sabemos que mañana los precios serán más elevados que hoy, entonces anticiparemos el consumo. Mejor compramos hoy, mañana nos resultará más caro y al mes siguiente todavía más. Si consumimos hoy estanos haciendo circular el dinero y colaborando al desarrollo de la actividad económica. Nuestro  proveedor realizará un nuevo pedido a fábrica. Ésta se mantendrá en funcionamiento, quizás necesite incluso ampliar su actividad, etc.

Entonces

¿La inflación posibilita el desarrollo económico?

, siempre y cuando se mantenga dentro de una banda de fluctuación adecuada, la inflación contribuye al bienestar económico por cuanto fomenta la actividad económica y el empleo.

El problema entonces es definir cuál ha de ser ese nivel de inflación adecuada que posibilite la estabilidad de precios.

El Consejo de Gobierno del Banco Central Europeo formuló en 1998 la siguiente definición cuantitativa de estabilidad de precios: la estabilidad de precios se define como un incremento interanual del índice armonizado de precios de consumo (IAPC) inferior al 2 % para el conjunto de la zona euro. La estabilidad de precios ha de mantenerse a medio plazo. Además el Consejo de Gobierno manifestó en mayo del 2003 que, de acuerdo con esta definición, el BCE dirige sus esfuerzos a mantener la tasa de inflación por debajo aunque “próxima al 2% a medio plazo” . Y el compromiso del Banco Central Europeo respecto de esta misión es evidente y constante. Por ejemplo en enero, marzo, o junio de 2014. El BCE ha desarrollado ”Inflation Island” para divulgar cómo afecta la inflación a la economía .

Saludos

Raimon

Última revisión: 2 de septiembre de 2014

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